Em 1876 Dom Pedro II fez uma viagem histórica de New York a San Fracisco,Califórnia (de leste a oeste) e faria uma passagem pela estação da cidade de Ogden-Utah. A Igreja ainda não estava estabelecida no Brasil, pois, somente em 1926 a primeira família SUD alemã se mudaria para Santa Catarina. Essa foi a primeira vez que um político de outro país visitou a cidade. Curiosamente a "dama de ferro" inglesa Margareth Tatcher fez o mesmo em 1996.
A viagem
Pode-se dizer que a viagem do Imperador aos Estados Unidos, e particularmente a Utah, foi única em vários sentidos. Dom Pedro II foi o primeiro monarca a visitar os Estados Unidos, país que foi colônia e depois república, nunca tendo tido um rei ou imperador entre eles. Além disso, foi a primeira comitiva do governo brasileiro a ter contato com a Igreja em sua Sede, em Salt Lake City.
O Imperador fora aos Estados Unidos participar da celebração do centenário da independência americana, chegando em Nova York dia 15 de Abril de 1876. Ele declarou: "desejo conhecer o centro da indústria e aprender algo que possa ser utilizado em meu país quando retornar".
A passagem pelo Território de Utah
Ao saberem da passagem do Imperador do Brasil pelo Território de Utah, os membros do Conselho municipal de Salt Lake City se reuniram em sessão extraordinária para deliberar sobre uma possível visita de Dom Pedro II à cidade. O Presidente Brigham Young, que era membro do Conselho municipal, propôs uma moção autorizando o Prefeito da cidade a entrar em contato com a comitiva real e iniciar os preparativos caso a visita fosse confirmada. No dia 21 de abril, o Prefeito recebeu a confirmação por telegrama de que Dom Pedro II, Imperador do Brasil, viajaria de Ogden (onde estava localizada a estação de trem) até Salt Lake City para conhecer a cidade. O visitante real chegou à sede da Igreja no sábado, 22 de abril de 1876, às 20:00 horas, e foi imediatamente ao Teatro Salt Lake, onde presenciou um programa do humorista Alfred Burnett. Seu camarote estava ornamentado com os pavilhões dos Estados Unidos e do Brasil, e a orquestra entoou o Hino Nacional Brasileiro.
No dia seguinte, visitou a Praça do Templo. Ele ficou maravilhado com o Tabernáculo, cuja construção havia sido terminada apenas 9 anos antes, bem como com o órgão, que naquela época era menor do que o existente hoje. Depois de conhecer o Tabernáculo, Dom Pedro II pode "observar com muito interesse" os alicerces do Templo de Salt Lake, em construção desde 1853. Ao caminhar pela Praça do Templo, o Imperador fez inúmeras perguntas "relativas à fé religiosa e práticas dos Santos dos Últimos Dias. Pela natureza de suas perguntas e observações, Dom Pedro II demonstrou atenção à história da Igreja". Antes de sair, adquiriu várias publicações produzidas pela Igreja.
Também visitou a "Savage Art Gallery" e lá comprou fotografias de Utah, que hoje podem ser vistas no site da Biblioteca Nacional.
Depois do tour pela Praça do Templo, assistiu à missa na Igreja de Santa Maria Madalena e, após uma rápida passagem pelo Camp Douglas, dirigiu-se à Capela da Ala Salt Lake 14, para assistir a uma Reunião Sacramental. Ao chegar, foi-lhe oferecido um lugar ao púlpito, junto aos líderes do sacerdócio presentes. O Imperador preferiu sentar-se com a congregação, em um local de onde "tinha excelente golpe de vista de toda a cerimônia".
A Reunião Sacramental foi iniciada com os jovens da Ala cantando o Hino 53, enquanto "uma jovem senhora fazia o acompanhamento com belo efeito num harmônio". A oração de abertura foi oferecida pelo Bispo Thomas Taylor. Após a bênção e distribuição do Sacramento, o Elder John Taylor, então membro do Quórum dos Doze, fez um discurso sobre "os primeiros princípios do Evangelho", na qual o Imperador "ouviu com grande atenção", e também ensinou "que a influência direta da divindade é tão necessária hoje como no tempo dos Profetas".
Cerca de uma hora depois, o Imperador e sua comitiva partiram para Ogden, a fim de tomarem o trem e continuar sua viagem para a Califórnia.
Impressões
Como um católico fiel, o Imperador não compreendeu bem algumas crenças como revelação moderna e profetas vivos. Mas admirou a fé e o trabalho do povo em construir uma cidade em meio a um deserto. Naquela viagem ele saiu com um olhar diferente sobre religiosidade e cristianismo em si.
O futuro
Ninguém imaginaria que 50 anos depois a Igreja finalmente chegaria aqui e que seria forte com mais de 250 Estacas, 6 Templos e 3 em projeto de construção. Também numa época em que o Território Deseret era um lugar independente dos EUA, ninguém imaginaria que depois dele vários Presidentes visitariam o estado.
Para os membros que gostam de história é interessante esse choque cultural e religioso. Dom Pedro II visitou Salt Lake, eu e provavelmente você não.
Fonte: OsMórmons.com
Texto de André Silveira e Dagmar Munhoz
Adaptação por Márcio Roberto Patelli
Readaptação por Júlio César Costa
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